亚利桑那州温斯洛附近的陨石坑提醒人们小行星撞击的危险

亚利桑那州温斯洛附近的陨石坑：小行星撞击危险的警示

哇塞，真的是太震撼了……我们最近去了亚利桑那州温斯洛附近的陨石坑（就为了写这篇博文！），那是一个非常壮观的视觉提醒，让我们看到小行星（进入我们大气层时成为流星）撞击地球所带来的毁灭性潜力。

5万年前，一个小亮点迅速变成一颗耀眼的流星。
这块铁镍合金可能是在小行星带无数小行星相互碰撞时脱离出来的。

它仅仅用了几秒钟就以大约每小时26000英里（约41840公里）的速度穿过我们的大气层，然后在一道耀眼的闪光中，这块重达数千吨（直径估计为150英尺，约45.7米）的岩石以超过2000万吨TNT炸药当量的爆炸力撞击地球。
1.75亿吨石灰岩和砂岩被炸出坑外。
一团浓密的热云迅速升到陨石坑上方很高的地方，然后像放射性尘埃一样降落到大地上。

而这仅仅是由一个直径“仅仅”150英尺（约45.7米）的流星造成的。

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当坐在陨石坑边缘的长椅上时，我对着眼前巨大的坑洞以及流星本身的大小进行思考。
我想象着被抛射出去的大量物质，也想象着一个更大的流星会造成多么可怕的情况。
如果一个直径150英尺（约45.7米）的小行星炸出了一个宽4000英尺（约1219米）、深700英尺（约213米）的坑（所有那些土被抛向天空），那么一个直径1000英尺（约305米）的流星会造成多大的坑（以及抛射物）呢？答案是：你不会想知道的！

有趣的是，有多少次新发现的小行星朝着我们飞来——有时候距离擦过地球只有几天时间，速度高达每小时数万英里。
它们似乎是从无处而来的。
根据阿尔马天文台（北爱尔兰最古老的科学机构，一家现代天文研究机构）的估计，在地球公转轨道上可能有10万到100万（没错，是“百万”）未被发现的小行星。

小行星带位于火星和木星之间，里面有多达数百万颗小行星，就像乒乓球馆里大家互相挤来挤去一样。
两个这样的太空岩石碰撞在一起改变轨道时，原本预测的轨道可能突然变成全新的（不同的）轨道，从而对地球造成威胁。

流星撞击的应对准备

好吧，对于像墨西哥尤卡坦半岛上那颗据说终结了恐龙时代的巨型岩石这样的流星撞击，我们能做的准备不多。
这种灭绝级别的流星撞击纯粹是运气不好。
拜拜……

那小一点的流星呢？问题在于，小到什么程度呢？有一个临界值，超过这个值影响就会远不止局部地区。
如果一个流星撞击主要的聚居区会怎样呢？显然，如果你处于“危险地带”，做任何准备都没有意义。

一个大流星（但不是灭绝级别的流星）可能会导致大量抛射物被抛射到上层大气中（类似于大型或超级火山爆发？），可能会使天空长时间半暗，并且地表降温，直到所有颗粒物质落回地球。

所以，针对这种事件的准备可能包括储备足够深的食物储备，能维持超过一个生长季节。
根据撞击造成的气候破坏程度，食物价格可能会上涨甚至飞涨。
储备大量种子用于后续种植（以及可能出现的种植失败），直到农作物重新建立起来。
好的一点是，在任何给定时间，发生灾难性小行星/流星撞击的概率相当低。
没有理由对这种极端事件过度担忧。
不过，如果（在大规模的情况下）真的发生，那可能会极其具有毁灭性。
这通常是风险评估的情况。
风险看似非常低，但灾难可能非常严重。

我今天参观陨石坑的收获是，我们人类真的很渺小，“宇宙”随时可能毁掉我们的一天……